כפתור-החולות פורח בין פברואר לאפריל בפרחים קטנים וחיוורים בצבע ורוד או צהוב. הפרח נכון, עם 5 עלי כותרת, 5 עלי גביע, 5 עלי גביעון, 10 אבקנים, 10 עמודי עלי. השחלה תחתית, עם 10 מגורות. 10 פרודות בפרי. הכותרת ארוכה מעט מן הגביע. הגביע צלחתי, מלווה מבחוץ בגביעון העשוי חפים מרצעיים קטנים הערוכים לסירוגין עם אונות הגביע. הגביע גדל עם הבשלת הפרי, והחפים שבבסיסו מתקשים ונעשים דוקרניים. גם עמודי העלי נעשים דוקרניים. הפרי יבש, פחוס ועגול, צמיר, עטוף בגביע פורה, קוטרו 2 ס"מ. הוא קוצני נוקשה מלמעלה, חלק מלמטה.
כפתור-החולות גדל בקרקע חולית או לסית במישור החוף המרכזי, בנגב ובערבה. מונים במין שני זנים, באחד, הטיפוסי, שולי הפרי חלקים. בזן הכוכבי Var. stellata שסועים שולי הפרי עמוקות ל-5 אונות ככוכב. זן זה מופיע לעיתים במעורב עם הזן הטיפוסי באותה אוכלוסיה, אך הוא שכיח יותר באוכלוסיות של הנגב והערבה. זן זה הוגדר למדע בידי הבוטנאים הישראלים מיכאל ודני זהרי, אב ובנו.
תפוצתו העולמית של המין משתרעת במדבריות ובשוליהם מצפון אפריקה עד הודו.
המין יחיד בסוגו.
כתב מייק לבנה
