בן-חצב החורש

בן-חצב החורש הוא גיאופיט צנוע ועדין, שונה מאוד מקרובו הידוע בן-חצב יקינתוני: קטן יותר (גובהו 20 ס"מ) וגוני פריחתו עדינים יותר. הבצל ביצי, קטן (קוטרו 2 ס"מ), קליפותיו כהות, מבריקות. העלים ערוכים בשושנת בבסיס הצמח, מספרם 3–4 והם סרגליים ארוכים, מעט בשרניים. רוחב העלה פחות מ-15 מ"מ.
בן-חצב החורש פורח בראשית האביב, בין פברואר לאפריל. מתוך שושנת העלים עולה עמוד-פריחה חסר עלים בגובה 15–20 ס"מ, ועליו תלויים-משתלשלים 2–8 פרחים אופייניים למשפחה (6 עלי עטיף בשני דורים, 6 אבקנים). הפרח גדול יחסית לגודל הצמח, קוטרו 2.5 ס"מ, העטיף פרוש לרווחה, צבעו תכול עז נוטה לסגול, אונות העטיף מפורדות כמעט עד בסיסן, הקצה שלהן מעוגל, והן מופשלות אחורה בפרח מבוגר. הפרי כדורי, קוטרו 1 ס"מ או פחות. הזרע שחור, ואין גופיף שומני (אליוזום) צמוד אליו.
בן-חצב החורש הוא מין נדיר, גדל בסדקי-סלעים ובצל חורש במערבו של הגליל העליון, בכרמל ובחרמון.
הסוג כולל 80 מינים בעולם, רבים מהם תורבתו ומשמשים כצמחי נוי מבוקשים בגינות. שמו העברי של הסוג מרמז על דמיון פרחיהם של מינים אחודים לפרחי החצב, ושמו המדעי נקרא על שם מפלצת מהמיתולוגיה היוונית, שיש לה 6 ראשים ולהקת כלבים נובחים.

כתב: מייק לבנה