כמנון כרתי הוא צמח חד-שנתי זקוף ומסתעף, גובהו 20 ס"מ. קל להבדיל בינו לבין סוככיים אחרים לבני פרחים, כי עליו התחתונים אינם גזורים כלל, והעליונים גזורים רק פעם אחת ל-3 אונות. עלי הבסיס דמויי כליה, שפתם חרוקה. אונותיהם של עלי הגבעול משוננות. הגבעול קירח או כמעט כך.
השם בגלל דמיונו לכמון.
כמנון כרתי פורח באביב, ממרס עד אפריל. הפרחים לבנים, עלי הכותרת שעירים מלמטה, הקיצוניים אינם גדולים בהרבה מהפנימיים. הסוככים נטויים מטה בעודם בניצן, מזדקפים רק לקראת היפתח הפרחים, וגם זה סימן נוח לזיהוי. הסוכך כולל סוככונים רבים, מרווחים מעט, קטנים, עגולים. עלי מעטפת ומעטפית חסרים. הפרי פחוס מצידו, אגסי, קוטרו 1.5 מ"מ, שעיר בשערות ישרות, קצרות, הדוקות.
כמנון כרתי שכיח מאוד בבתה ובחורש פתוח בחבל הימתיכוני. גדל בכל חלקי הארץ וגם בדרום הרחוק, בעיקר בחבל הספר במזרח יהודה ושומרון.
בסוג 150 מינים, בארץ 5. מהם ידוע כמנון האניס, צמח שמגדלים בתרבות לשם הפקת התבלין אניס, שריחו כריח השומר.
כתב מייק לבנה
מוסיף דודי רובנר:
כמנון כרתי גדל גם באזור אילת וניתן לראותו רק בשנים גשומות בערוצים קטנים. הפריחה חלה במאי כששאר החד שנתיים מסימים את פריחתם.