צלבית עשבונית היא עשב חד-שנתי דק וזקוף. הגבעול מרובע, העלה אזמלי צר ומחודד. העלים ערוכים בדורים בני 4–6, כמו אצל רבים מבני משפחת הפואתיים. הצמח כולו מכוסה שערות קצרות מחוספסות.
צלבית עשבונית פורחת באפריל ובמאי. הפרח מסמרי עם צינור דק וארוך מאוד. אונות הכותרת מתמשכות לתוספת בדמות זיף. הפרח נפתח בלילה. התפרחת היא שיבולת ארוכה, ערוכה על הגבעול בטורי-אורך ברורים.
צלבית עשבונית גדלה בקרקעות חוליות בחוף ובנגב, בבקעה ובעבר הירדן. תפוצתה העולמית משתרעת בארצות השוכנות בדרומו של הים התיכון.
בארץ גדלים בר 7 מינים, ועוד מין אחד מקובל כצמח נוי, מוצאו בפרס.
כתב מייק לבנה