אלקנה מזרחית היא צמח רב-שנתי נדיר בארץ. הצמח נמוך אך מתפשט לרוחב. גובהו 30 ס"מ וקוטרו עשוי להגיע ל-2 מ'. כל חלקי הצמח דביקים, מכוסים בצפיפות בשערות בלוטיות. השורשים אדומים. שם הצמח נגזר משמו הערבי אל חינה, בשל חומר הצבע האדום שהופק משורש הצמח (בדומה לחינה האמיתית, המופקת מהצמח כופר).
אלקנה מזרחית פורחת בין אפריל לאוגוסט. הכותרת צהובה, מסמרית, לועה מקומט. באוגן הכותרת 5 אונות. בתחתית צינור הכותרת מצטבר צוף המופרש מצופן טבעתי.
אלקנה מזרחית גדלה במרומי החרמון. זהו אחד מן המינים המציגים דגם-תפוצה מיוחד: הם גדלים בחרמון ובמרומי הרי אדום, ולא בשום אזור אחר בארץ. היא צומחת בצל צוקים זקופים וגבוהים.
כתב מייק לבנה