עדשת-מים זעירה

עדשת מים זעירה היא צמח זעיר הצף על-פני המים ויוצר עומדים צפופים. החלק הירוק הצף על-פני המים הוא צמח שלם, המורכב כל-כולו מגוף-עלה אליפטי בצבע ירוק בהיר. הוא שטוח בשני צדדיו, קוטרו 8-1 מ"מ. הוא שולח למים כלפי מטה 1–2 שורשים דקים, בלתי מסועפים, באורך עד 10 ס"מ. עדשת-מים זעירה מתרבה על-ידי ניצנים הניתקים מצמח האם. היא פורחת בפרחים זעירים חסרי עטיף במאי וביוני, אך הפרחים מופיעים רק לעיתים רחוקות. פרחי זכר ופרחי נקבה מופיעים באותו צמח: 2 פרחים זכריים, שבכל אחד מהם אבקן בודד, ופרח נקבי אחד בכל תפרחת.

עדשת-מים זעירה גדלה במקומות שהמים שקטים ועשירים בתרכובות חנקניות. תפוצתה העולמית משתרעת בבתי-גידול מתאימים באזורים טרופים וסוב-טרופים בעולם. כמו מינים אחרים ממשפחתה הצפים על-פני המים עדשת- מים זעירה קולטת פחמן דו-חמצני מהאוויר וחומרי הזנה מהמים. על שטח הפנים הגדול שלה, ביחס לנפחה, היא סופחת מהמים מתכות כבדות וחומרים רעילים אחרים ונעשו ניסיונות להשתמש בה לטיהור מקווי מים ממזהמים כאלה. כמו-כן נעשו ניסיונות להשתמש בה כמזון לבהמות ועופות בית בזכות תחולת החלבון הגבוהה שבה.

בעבר נמנה סוג זה על משפחת עדשת המים, מאוחר יותר הוגדרה קבוצה זאת כתת-משפחה במשפחת הלופיים.

כתב עמרם אשל