נורית הזיזים היא צמח חד-שנתי נמוך, שפרחיו זוהרים בגון מתכת צהוב, או בברק שמנוני צהוב. יש בארץ 17 מינים של נוריות שפרחיהן צהובים, וביניהם מתייחד מין זה בעוקצי הפרחים, שהם ארוכים ודקים אך אינם ארוכים יותר מן העלים המלווים אותם. העלים מפורצים, דמויי מניפה.
נורית הזיזים פורחת במרס ובאפריל בפרח אופייני לנוריות הצהובות. לפרח 5 עלי גביע ו-5 עלי-כותרת צהובים מבריקים. האבקנים והעליים מרובים, צבעם צהוב, והם ערוכים בצורה לוליינית (ולא בדורים נפרדים, כמו ברוב הפרחים). הפרח מפריש צוף בבסיס עלי הכותרת, והוא מואבק על-ידי דבורים קטנות ובינוניות, צרעות, זבובים וחיפושיות. הפרי מקובץ, מורכב מ-3–10 פרודות היוצרות כדור. הפרודה פחוסה, ועל פניה גבשושיות עם זיפים באורך 1 מ"מ, הניצבים לפני הפרודה. כל הפרודות של פרח אחד (פרי מקובץ) נפוצות יחד כיחידה אחת.
נורית הזיזים גדלה בשדות עם אדמה כבדה ובשטחים לחים בצפון הארץ ובמרכזה. תפוצתה העולמית משתרעת בארצות מזרח הים התיכון ומערב אסיה.
בסוג נורית 400 מינים (230 מינים לדעת אחרים), בארץ 20. שמו מחדש שם תלמודי ארמי "נוריתא", וניתן בזכות האור המוחזר מהפרחים, שרבים מהם מבריקים מאוד, רובם צהובים. בנוֹי מטפחים זנים "ממולאים" (מרובי עלי כותרת) בצבעים מרנינים שונים, שפותחו מהמין נורית אסיה.
כתב מייק לבנה